La locomotiva 270-04 è stata costruita insieme ad una gemella nel 1897 dalle Costruzioni Meccaniche di Saronno, da poco filiale della tedesca Maschinenfabrik Esslingen, numerate rispettivamente 73 e 74. Simili alle precedenti 71 e 72 allestite dalla Maschinenfabrik Esslingen nel 1888, si distinguevano per i distributori a cassetto, per il meccanismo di distribuzione inseriti all’interno del telaio (sistema Stephenson) e per la presenza delle casse acqua laterali. La 74, ulteriormente rinominata 270-04, è l’unica locomotiva della serie rimasta in servizio fino ad aprile 1971, anno in cui è stata ritirata dalla circolazione per un problema irreversibile alla distribuzione e per il fatto che la caldaia era già prossima alla scadenza.
E’ stata l’ultima locomotiva delle FNM a vapore ad essere accantonata. Nel 1985, dopo un restauro esterno l’ex-74 è stata collocata di fronte alla sottostazione elettrica di Saronno, all’interno del deposito di Novate Milanese, dove è tuttora esposta.
